Guter Eindruck soll bleiben
FUSSBALL: Hien ist für VfR-Heimspiel gegen Stuttgart fit
Von unserem Mitarbeiter Markus Wilhelm
Fußball-Oberliga: VfR Mannheim – Stuttgarter Kickers, Samstag, 14 Uhr, Rhein-Neckar-Stadion.
Seit vier Spieltagen ist der VfR Mannheim in der Fußball-Oberliga ungeschlagen. Das hat sich, gemessen am Tabellenstand, für die Rasenspieler zwar nur marginal bemerkbar gemacht. Doch dafür steht die Elf von Trainer Walter Pradt nun unter keinem erhöhten Zugzwang und kann in den letzten beiden Partien vor der Winterpause befreit aufspielen. „Die Mannschaft hat sich eine gute Position erarbeitet. Die wollen wir auf alle Fälle verteidigen“, fordert Pradt. Dafür ist ein Heimsieg gegen den Tabellen-Achten Stuttgarter Kickers II am Samstag (14 Uhr, Rhein-Neckar-Stadion) aber fast schon Pflicht.
Die Blau-Weiß-Roten erwartet eine unangenehme Aufgabe. Denn am Dienstag setzten die Kickers ein Ausrufezeichen und gewannen das „Reserve-Duell“ gegen Hoffenheim II mit 3:1. „Die haut man nicht eben mal so vom Platz“, warnt Pradt vor einer „jungen, ehrgeizigen Kickers-Mannschaft, die technisch sehr gut ausgebildet“ sei. Umstellungen gegenüber der Vorwoche plant der 57-Jährige derweil keine. Zum einen, weil die letzten Leistungen der Rasenspieler wenig Anlass zu Kritik lieferten. Zum anderen, weil schlichtweg die Alternativen fehlen. Entwarnung gibt es immerhin im Fall von Benjamin Hien, der zuletzt über muskuläre Probleme geklagt hatte und im Training kürzer treten musste. „Bis Samstag sollte Benni wieder fit sein“, glaubt Pradt fest an einen Einsatz des Mittelfeldspielers, der sich nach langer Verletzungspause längst zu einer festen Größe im Spiel der Mannheimer entwickelt hat.
Zum Abschluss des sportlichen Kalenderjahres steht für den VfR in einer Woche erneut ein Heimspiel auf dem Programm. Gegner ist dann der gut gestartete Aufsteiger Bahlinger SC. „Wir wollen aus den nächsten zwei Spielen vier Punkte holen“, rechnet Pradt vor. Das wäre eine gute Ausgangsposition für die Rückrunde, in der für den VfR nach unten hin nichts mehr anbrennen sollte.
Ob die Rasenspieler in der Winterpause personell noch einmal nachbessern, ist derweil offen. „Wir werden nach der Partie gegen Bahlingen eine Bilanz ziehen und dann im Gespräch mit unseren Sponsoren entscheiden, ob wir etwas tun wollen und ob wir etwas tun können“, erklärt Pradt.